الشوكولاتة الداكنة… حليف مفاجئ في معركة ارتفاع ضغط الدم
يُعَدّ ارتفاع ضغط الدم أحد أكثر الأمراض المزمنة انتشاراً حول العالم، وغالباً ما يوصف بـ"القاتل الصامت" لغياب أعراضه الواضحة. وقد يعاني بعض المصابين من صداع أو تشوش في الرؤية أو ألم في الصدر دون إدراك خطورة حالتهم، ما يجعل الكشف المبكر والعلاج المنتظم أمراً ضرورياً لتفادي مضاعفات خطيرة كالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.
وتزداد احتمالات الإصابة مع التقدم في العمر والعوامل الوراثية، إضافة إلى نمط الحياة غير الصحي، مثل النظام الغذائي الغني بالدهون والملح، وقلة النشاط البدني، والتدخين، والتوتر المستمر. ويؤكد الأطباء أن الطريقة الدقيقة لتشخيص فرط الضغط هي القياس المنتظم بواسطة جهاز خاص، إذ تُعتبر القراءة 140/90 ملم زئبق أو أكثر مرتفعة لمن هم دون الثمانين عاماً، و150/90 أو أكثر لكبار السن.
وفي خضم البحث عن وسائل مساعدة طبيعية، كشفت دراسات جديدة أن تناول الشوكولاتة الداكنة قد يُسهم في خفض ضغط الدم وتحسين صحة القلب، بفضل احتوائها على مركبات الفلافانول والثيوبرومين التي تساعد على توسع الأوعية الدموية وتحسين تدفق الدم. ويشير البروفيسور تيم سبيكتور من كلية كينغز لندن إلى أن هذا النوع من الشوكولاتة غني أيضاً بالألياف والبوليفينولات، وهي عناصر ترفع مستويات مضادات الأكسدة في الجسم وتعزز الصحة العامة.
ومع ذلك، يحذر الخبراء من الإفراط أو اختيار الأنواع التجارية المحمّلة بالسكر، إذ ينصحون بتناول الشوكولاتة التي تحتوي على ما لا يقل عن 70% من الكاكاو لزيادة الفائدة وتقليل الضرر. وتوضح الدكتورة كارين ريد من جامعة أديلايد أن الفلافانول الموجود في الكاكاو يساعد على إنتاج أكسيد النيتريك، الذي يوسّع الأوعية الدموية ويخفض الضغط، لكن تأثيره يظهر بشكل أوضح لدى الأشخاص الذين يعانون فعلاً من ارتفاع الضغط، وليس لدى من يمتلكون ضغطاً طبيعياً.
وهكذا، يبدو أن قطعة صغيرة من الشوكولاتة الداكنة قد تكون خطوة لذيذة نحو صحة قلبية أفضل، شرط أن تُستهلك باعتدال، وبموازاة نظام غذائي متوازن ونمط حياة صحي.
